La ingeniería automotriz ha llegado a niveles superlativos en cuanto a desarrollos tecnológicos en sistemas y componentes, los cuales hacen que los coches sean cada vez más eficientes y confortables. Entre esos desarrollos está el sistema de suspensión.
A pesar de esto, para la mayoría es desconocido el funcionamiento de este sistema, a diferencia, por ejemplo, de los sistemas de dirección, frenos y motores. Es por esto que la finalidad de este artículo es darte más conocimiento respecto a este sistema tan importante.
¿Qué es un sistema de suspensión?
Resumiendo, un sistema
de suspensión es un conjunto de componentes amortiguadores que protege a tu
coche de las irregularidades de la carretera, mejorando la estabilidad y
ayudando además a una mejor maniobrabilidad.
La suspensión de tu
automóvil garantiza una conducción más suave y segura, ya que absorbe la
energía de las irregularidades y baches del camino, mejorando la adherencia al
mantener las ruedas pegadas al suelo.
Los coches modernos
vienen equipados con un sistema de suspensión debido a las ventajas que este
brinda, como lo son:
Maximizan la fricción: Estos sistemas aumentan la fuerza de fricción
entre los neumáticos y el suelo, lo que hace que puedas conducir tu coche con mayor
estabilidad y comodidad. A más contacto con la carretera, más seguridad
tendrás.
Aumentan el confort: Al restringir en paso de la energía cinética
transferida por las imperfecciones de la carretera hacia la cabina, esta se
mantendrá más estable, con menos rebotes y vaivenes, haciendo de tu viaje más
suave.
Alargan la vida útil del coche: Cada componente y pieza del coche se ve
afectada por las vibraciones provenientes de las irregularidades del camino.
Por lo tanto, un sistema que amortigüe esas vibraciones protege esas piezas y
componentes.
En síntesis, el
objetivo del sistema de suspensión es brindar comodidad a los ocupantes de la
cabina del coche, asegurarse de que el mismo tenga un buen contacto con el
camino, permitiendo un mejor control del vehículo al ser conducido.
¿Cómo funciona un sistema de suspensión?
Para entender
totalmente lo que hace tu sistema de suspensión, debes visualizar qué sucede si
tu coche no lo tuviera.
Al conducir tu coche,
los neumáticos se deslizan naturalmente sobre varias imperfecciones y baches,
los cuales interactúan con las ruedas de su automóvil, transfiriendo energía
cada vez que entran en contacto con tu vehículo.
Por las leyes de la
física, cada fuerza ejercida sobre un objeto tiene magnitud y dirección. En
este caso, al pasar sobre un bache del camino, la rueda es obligada a moverse
de arriba hacia abajo, perpendicularmente al camino.
Cuando estos baches
son más grandes, pueden transferir bastante energía sacudiendo aún más el
coche, que de no tener un sistema de suspensión, toda esa energía la recibiría
directamente el bastidor del coche.
Adicionalmente,
sucedería que tu automóvil podría perder adherencia con la carretera, haciendo
que las ruedas salten hacia arriba y luego golpeen la superficie del suelo.
En este caso, la
suspensión de tu coche absorbe la energía transferida a través de las ruedas y
ayuda a que la cabina del coche se mueva suavemente sobre la suspensión,
incluso cuando conduzcas en caminos con muchas imperfecciones.
Los dos componentes
centrales de un sistema de suspensión son los amortiguadores y los resortes,
los cuales juegan un papel crucial en este proceso.
Los amortiguadores se
encargan de absorber la energía cinética, haciéndola viajar a lo largo de ellos
en lugar de transmitirse directamente hacia la cabina del coche, o al menos en
una menor intensidad.
Y los resortes, unidos
solidariamente a la suspensión, se comprimen y expanden para modular la
disipación de energía cinética, evitando que la suspensión de tu coche rebote
demasiado. La combinación de estos dos componentes hace que la conducción sea
más uniforme.
Partes de un sistema de suspensión
Los tres componentes
fundamentales de un sistema de suspensión son:
·
Resortes.
·
Amortiguadores.
·
Barras
estabilizadoras.
Resortes
En la actualidad, los
resortes o muelles están basados en alguno de los siguientes diseños:
Resortes helicoidales: Son esencialmente una barra de torsión
enrollada alrededor de un eje, formando un resorte que se comprime y expande
para absorber el movimiento de las ruedas. Son los más comúnmente utilizados en
los automóviles.
Resortes de hoja: o sistema de ballesta, consiste en varias capas
de metal denominadas hojas, unidas entre sí para formar una sola unidad.
Actualmente, se emplean en vehículos pesados y camiones de carga.
Barras de torsión: Es una barra de acero anclada en uno de sus
extremos al chasis del coche, mientras que el otro va unido a una horquilla que
se mueve perpendicularmente respecto a la barra, actuando como palanca,
actuando como un resorte sobre las ruedas.
Cámaras de aire: Es una cámara cilíndrica localizada entre la
rueda y la carrocería del coche, que al usar la capacidad de compresión del
aire contenido en su interior, absorbe las vibraciones de las ruedas producto
de los baches del camino.
Amortiguadores
Son los encargados de
absorber la energía almacenada en los resortes, ya que de no ser llevada esa
energía hacia otro lado, el coche rebotaría incontroladamente cada vez que este
pase por un bache.
Un amortiguador
básicamente es una bomba de aceite colocada entre el chasis del tu coche y las
ruedas. El amortiguador se conecta en su extremo superior al marco, mientras
que el extremo inferior se conecta al eje, cerca de la rueda.
Dentro del amortiguador hay
un pistón con pequeños agujeros y un poco de fluido hidráulico. Al
transferir el resorte su energía almacenada al amortiguador, el pistón se mueve
a través del fluido utilizando la energía del resorte.
Esto genera calor,
convirtiendo exitosamente la energía del bache en la carretera en energía
térmica, absorbiendo a su vez cualquier energía residual que pudiera causar que
tu coche salte.
Otro elemento de
amortiguación es el puntal, que es un amortiguador montado dentro de un resorte
helicoidal. Estos componentes tienen dos funciones, amortiguar y brindar
soporte estructural para la suspensión del vehículo.
Barras estabilizadoras
Estas se utilizan
conjuntamente con amortiguadores o puntales para otorgar mayor estabilidad a un
coche en movimiento. Consiste en una barra de metal que se extiende por todo el
eje y une efectivamente cada lado de la suspensión.
Cuando la suspensión
de una rueda se mueve hacia arriba y hacia abajo, la barra estabilizadora
transfiere el movimiento a la otra rueda, creando una conducción más nivelada y
reduciendo el balanceo del vehículo.
Particularmente,
minimiza el balanceo en las curvas. Por esto, hoy en día casi todos los
vehículos vienen con barras estabilizadoras como equipo estándar. Si no viene
previamente instaladas, hay kits que permiten equipar tu coche con
Tipos de sistemas de suspensión
Suspensión delantera
Las cuatro ruedas de
tu coche funcionan juntas, pero sus sistemas de suspensión son independientes
entre sí, por lo que un vehículo puede tener un tipo de suspensión diferente
entre ambos ejes.
Esto depende también
si las ruedas están unidas a un eje rígido o si estás se mueven de forma
independiente, definiendo lo que son los distintos tipos de suspensión para
cada eje del coche.
Suspensión delantera dependiente: Estas tienen un eje rígido que conecta ambas ruedas
delanteras, teniendo la apariencia de una barra sólida que permanece en su
lugar por medio de ballestas y amortiguadores. Es común verla en camionetas
actualmente.
Suspensión delantera independiente: Ambas ruedas se mueven de manera independiente
en esta configuración. El sistema de suspensión delantera más utilizado es el
puntal McPherson, desarrollado por General Motors en 1947.
Suspensión de doble horquilla: Este diseño generalmente usa dos brazos en
forma de horquilla para ubicar la rueda. Cada horquilla, anclada en un extremo
al marco y al otro a la rueda, lleva un amortiguador y un resorte helicoidal
para absorber los golpes.
Esta configuración
regula de mejor manera el grado de inclinación de cada rueda, ayuda a minimizar
el balanceo y otorga un mejor manejo del coche.
Suspensión delantera
Para el eje trasero
sucede igual que en el delantero, donde el tipo de suspensión depende si estas
actúan libremente o están vinculadas a un sistema fijo.
Suspensión trasera dependiente: Ambas ruedas, unidas por un eje sólido, poseen
o un resorte de hoja tipo ballesta o resortes helicoidales. Los extremos de la
ballesta están sujetos al marco, mientras que el amortiguador se sujeta a este
con una abrazadera.
Suspensión trasera independiente: Es similar a la suspensión delantera
independiente, y solamente se diferencia por la ausencia de los mecanismos de
dirección presentes en el eje delantero.
Comentarios
Publicar un comentario